En un mot : le baptême me fait entrer dans la chrétienté. En étant baptisé, je peux dire que je suis chrétien. C’est tout ! Donc le baptême en lui-même ne change pas la destinée éternelle d’une personne ; c’est la foi en Christ qui le fait. Dit autrement, le baptême est une question de témoignage public, mais ne sauve pas. Il nous fait entrer dans cette grande maison qu’est la chrétienté (Éphésiens 2. 22, 1 Corinthiens 3. 16). Mais dans cette grande maison, il y en a qui sont sauvés et d’autres pas (2 Timothée 2. 20).
1. L’Incrédule non baptisé vs. l’Incrédule baptisé
- L’incrédule non baptisé est une personne qui n’a pas placé sa foi en Jésus-Christ pour son salut. Selon la Bible, elle est « perdue », séparée de Dieu par ses péchés (Jean 3. 36) et sous la condamnation.
- L’incrédule baptisé est une personne qui a réalisé le rituel du baptême (souvent dans l’enfance ou par tradition religieuse) mais qui n’a jamais cru personnellement en Jésus et son sacrifice sur la croix pour ses péchés. Donc sa situation est identique à celle de l’incrédule non baptisé : elle est également perdue.
Pire encore, son baptême peut lui donner une fausse assurance. En se fiant à un rituel extérieur plutôt qu’à une transformation intérieure par la foi, cette personne risque de ne jamais chercher le vrai salut. Le baptême sans la foi est un rite vide, une coquille sans le noyau.
Pire encore, en se déclarant chrétienne (par le baptême) sans l’être réellement (en croyant), elle sera encore plus responsable qu’un incrédule non baptisé. Puisqu’elle invoque le nom de Christ sur elle, elle sera jugée comme telle.
2. Le Croyant non baptisé vs. le Croyant baptisé
- Le croyant non baptisé est une personne qui a authentiquement cru en Jésus-Christ comme son Sauveur et Seigneur. Elle est sauvée, justifiée, pardonnée et elle a la vie éternelle. Son nom est écrit dans le livre de vie de l’Agneau. Si elle venait à mourir dans cet état (comme le brigand sur la croix), elle irait au ciel.
Cependant, sa situation est incomplète et anormale. Elle vit dans la désobéissance au premier commandement que Christ donne à ses nouveaux disciples. Le baptême est un pas d’obéissance essentiel. En refusant ou en reportant le baptême, le croyant se prive de la joie de témoigner publiquement pour son Sauveur et de s’identifier pleinement à Lui. La question que Philippe a posée à l’eunuque, « qu’est-ce qui empêche que je sois baptisé ? », devrait résonner dans le cœur de chaque croyant non baptisé (Actes 8. 36).
Il se peut qu’une situation particulière, comme la persécution, m’empêche de me faire baptiser, et, encore une fois, ça ne remet pas en cause mon salut. Mais si je ne suis pas dans une telle situation, je n’ai aucune raison de ne pas me faire baptisé après avoir cru.
- Le croyant baptisé est celui qui a non seulement cru dans son cœur, mais qui a aussi confessé publiquement sa foi par l’obéissance au baptême. C’est la trajectoire normale du disciple chrétien. Il a suivi le commandement du Seigneur et s’est identifié à Christ dans sa mort et sa résurrection.
En résumé :
Statut Éternel
Statut Pratique / témoignage officiel
Incrédule
Perdu
Perdu
Croyant
Sauvé
Sauvé
Baptême
Ne change rien au statut éternel
Pour le croyant, c’est un acte d’obéissance et de témoignage publique
La différence fondamentale n’est pas le baptême, mais la foi. Le baptême est le témoignage visible de cette foi invisible.
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