On trouve les deux formules dans le Nouveau Testament. Matthieu mentionne la Trinité, tandis que les Actes parlent de baptême « au nom de Jésus ». Il n’y a pas de contradiction : ces passages se complètent et expriment la même vérité sous des angles différents.
La Formule Trinitaire de Matthieu 28. 19
« Allez donc, et faites disciples toutes les nations, les baptisant pour le nom du Père et du Fils et du Saint Esprit. » C’est le commandement direct et explicite de Jésus. Cette formule est théologiquement fondamentale : elle souligne l’implication de toute la Trinité dans l’œuvre du salut. Elle souligne que ces trois Personnes divines sont distinctes mais un seul Dieu : le mot « nom » est au singulier.
L’Expression « au Nom de Jésus » dans les Actes
Dans les Actes, on lit que des gens étaient baptisés « au nom de Jésus Christ » (Actes 2. 38), « pour le nom du seigneur Jésus » (Actes 8. 16), ou « au nom du Seigneur Jésus » (Actes 19. 5). Ces expressions ne sont pas des formules liturgiques rigides, mais une manière de décrire le sens et l’autorité du baptême :
- Reconnaître l’autorité de Jésus : C’est un acte de soumission à Jésus comme Seigneur.
- S’identifier à Jésus : C’est déclarer publiquement mon allégeance à Jésus, le Messie crucifié et ressuscité.
- Distinguer le baptême chrétien : Pour les Juifs, c’est reconnaître que Jésus est le Messie attendu.
Harmonie et Pratique
Il n’y a pas de conflit entre les deux expressions. Être baptisé « au nom de Jésus » implique une reconnaissance de sa divinité et de sa Seigneurie, qui sont inséparables de sa relation avec le Père et le Saint-Esprit. Les deux expressions décrivent la même réalité : un baptême chrétien authentique est un acte de foi en Jésus-Christ, le Fils de Dieu, qui nous introduit dans la communion du Dieu trinitaire.
En pratique, il est sage d’utiliser la formule complète donnée par le Seigneur Jésus en Matthieu 28. 19, car elle est la plus explicite théologiquement, tout en comprenant que le baptême est entièrement fondé sur l’autorité et le nom de Jésus-Christ.
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