« Naître de nouveau » est l’expression utilisée par Jésus pour décrire la transformation spirituelle radicale et indispensable pour entrer dans le royaume de Dieu. Il a dit à Nicodème, un chef religieux : « En vérité, en vérité, je te dis : Si quelqu’un n’est né de nouveau, il ne peut voir le royaume de Dieu » (Jean 3. 3).
Ce n’est pas une simple amélioration de soi, une réforme morale ou l’adhésion à une religion. C’est un acte surnaturel de Dieu qui donne une vie nouvelle à une personne spirituellement morte.
Le Problème : La Nécessité d’une Nouvelle Naissance
La raison pour laquelle nous devons naître de nouveau est que notre première naissance, notre naissance physique, nous a introduits dans le monde avec une nature pécheresse, héritée d’Adam. La Bible dit que nous sommes « par nature des enfants de colère » (Éphésiens 2. 3) et « morts dans nos fautes et dans nos péchés » (Éphésiens 2. 1).
Un être mort ne peut pas se ranimer lui-même. Une personne avec une nature pécheresse ne peut pas, par ses propres efforts, se rendre agréable à un Dieu saint. Améliorer la « vieille nature » est impossible. Il faut une création entièrement nouvelle. « Ce qui est né de la chair est chair ; et ce qui est né de l’Esprit est esprit » (Jean 3. 6).
Le Processus : L’Œuvre de l’Esprit et de la Parole
La nouvelle naissance est une œuvre souveraine de Dieu, accomplie par le Saint-Esprit.
- Jésus a dit qu’il faut naître « d’eau et de l’Esprit » (Jean 3. 5). « L’eau » ici est un symbole de la Parole de Dieu (voir Éphésiens 5. 26). L’apôtre Pierre confirme cela en disant que nous sommes « régénérés… par la vivante et permanente parole de Dieu » (1 Pierre 1. 23).
Le processus est le suivant : l’Évangile (la Parole de Dieu) est prêché ou lu. Lorsqu’une personne y répond par la foi et la repentance, le Saint-Esprit opère une œuvre intérieure de régénération, lui communiquant la vie spirituelle et une nouvelle nature.
Le Résultat : Une Nouvelle Création
Le résultat de la nouvelle naissance est une transformation complète.
- Une nouvelle nature : Dieu nous donne « une nature divine » (2 Pierre 1. 4) qui désire plaire à Dieu.
- Un nouveau statut : Nous passons de l’état d’ennemi de Dieu à celui d’enfant de Dieu (Jean 1. 12).
- Une nouvelle vie : « si quelqu’un est en Christ, c’est une nouvelle création : les choses vieilles sont passées ; voici, toutes choses sont faites nouvelles » (2 Corinthiens 5. 17). Cela se manifeste par un changement de désirs, de priorités et de comportement – ce que la Bible appelle le « fruit de l’Esprit » (Galates 5. 22-23).
En résumé, naître de nouveau n’est pas quelque chose que nous faisons, mais quelque chose que Dieu fait en nous lorsque nous nous repentons de nos péchés et que nous plaçons notre foi en Jésus-Christ comme notre Sauveur et Seigneur. C’est le passage de la mort spirituelle à la vie éternelle.
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