Cette question aborde deux sujets distincts mais liés : les auteurs de la Bible et la formation du canon biblique.

1. Les Auteurs de la Bible

Bien que Dieu soit l’Auteur ultime de la Bible (2 Timothée 3. 16), Il a utilisé environ 40 auteurs humains pour écrire ses différents livres. Ces hommes provenaient de tous les horizons sociaux et professionnels :

• Des leaders politiques et militaires comme Moïse (auteur du Pentateuque) et Josué.
• Des rois comme David (principal auteur des Psaumes) et Salomon (auteur des Proverbes, de l’Ecclésiaste, du Cantique des Cantiques).
• Des prophètes comme Ésaïe, Jérémie, Ézéchiel, Daniel et les douze « petits » prophètes.
• Des prêtres comme Esdras.
• Des pêcheurs comme les apôtres Jean et Pierre.
• Un percepteur d’impôts, Matthieu.
• Un médecin et historien, Luc (auteur de l’Évangile de Luc et des Actes des Apôtres).
• Un érudit et fabricant de tentes, l’apôtre Paul (auteur de la majorité des épîtres du Nouveau Testament).

Ces livres ont été écrits sur une période d’environ 1500 ans, sur trois continents (Asie, Afrique, Europe) et en trois langues (hébreu, araméen, grec). La cohérence et l’unité de leur message, malgré cette diversité, est l’un des plus grands miracles attestant de l’inspiration divine de la Bible.

2. La Formation de la Bible (Le Canon)

Le processus par lequel ces 66 livres ont été reconnus et rassemblés en un seul ouvrage, la Bible, est appelé la formation du canon (le mot « canon » signifiant « règle » ou « norme »). Ce n’est pas un homme ou un concile qui a décidé quels livres devaient être dans la Bible. Le processus a plutôt été celui de la reconnaissance par le peuple de Dieu de ce que Dieu avait déjà inspiré.

• Le Canon de l’Ancien Testament : Les livres de l’Ancien Testament ont été écrits et reconnus progressivement par le peuple d’Israël. Les écrits de Moïse (la Loi) ont été immédiatement acceptés comme la Parole de Dieu. Les écrits des prophètes qui ont suivi ont été ajoutés au fur et à mesure qu’ils étaient authentifiés. Vers 400 av. J.-C., avec le prophète Malachie, la révélation de l’Ancien Testament était considérée comme complète. Jésus et les apôtres ont confirmé l’autorité de ce canon en citant abondamment ces livres comme « l’Écriture ». Dieu Lui-Même dit dans le Nouveau Testament, par Paul, que les Juifs ont reçu la vérité concernant l’Ancien Testament : Il leur avait confié « les oracles de Dieu » (Romains 3. 2).
• Le Canon du Nouveau Testament : De même, les écrits du Nouveau Testament (évangiles et épîtres) ont été rédigés par les apôtres ou leurs proches collaborateurs. Dès leur rédaction, ils ont été copiés, diffusés et lus dans les premières églises. Les croyants ont rapidement reconnu leur autorité apostolique et divine. Par exemple, l’apôtre Pierre fait déjà référence aux écrits de Paul comme faisant partie des « écritures » (2 Pierre 3. 15-16). Au cours des premiers siècles, l’Église primitive, sous la direction du Saint-Esprit, a simplement confirmé et formalisé la liste des 27 livres qui avaient été universellement reconnus depuis le début comme étant inspirés de Dieu.

Ce ne sont donc pas les conciles qui ont donné leur autorité aux livres, mais les conciles qui ont reconnu l’autorité inhérente que ces livres possédaient déjà en tant que Parole inspirée de Dieu.

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